羅素曾在NBA打了13個球季，生涯每場比賽平均可貢獻15.1分、22.5籃板、4.3助攻，並為塞爾蒂克贏得11座總冠軍，其中在1959年至1966年更締造8連霸的驚人紀錄。羅素上個月31日逝世，享壽88歲。
NBA和美國國家籃球協會球員工會（National Basketball Players Association，NBPA）11日說，2022-23賽季所有球員的球衣右肩上都會有一塊紀念羅素的補丁，而每座球場都會有一個寫有6號的三葉草標誌。
NBA總裁席佛（Adam Silver）透過聲明表示：「比爾．羅素在球場上和開創性民權行動的成就無與倫比，值得用獨特且具歷史意義的方式給予榮耀。」「讓他的6號在NBA每個隊伍永久退役，確保比爾卓越的職涯成就永遠為人們肯定。」
美國總統拜登和2011年頒授羅素總統自由獎章（Presidential Medal of Freedom）的前總統歐巴馬等人，都對羅素球場內外的貢獻致敬。
NBPA執行董事特馬利歐（Tamika Tremaglio）說，聯盟很榮幸支持讓羅素6號球衣退役的「重大榮譽」。「比爾畢生在場上和場外的行動，幫助一代又一代的球員變得更好。為此，我們永遠感念在心。」
NBA任何一隊都不會再發放6號球衣給任何球員，不過目前穿6號球衣的球員可以持續使用，包括洛杉磯湖人球星詹姆斯（LeBron James）和華盛頓巫師的波辛吉斯（Kristaps Porzingis）。NBA表示，塞爾蒂克計畫在他們的球衣上對羅素「個別進行獨特的肯定」，之後會對外公布。
