前NBA球星卡梅羅·安東尼(Carmelo Anthony)最近在一個節目中爆料,指控當初丹佛金塊隊讓尼古拉·約基奇(Nikola Jokic)穿上15號球衣,絕非單純的敬意,而是企圖淡化安東尼在金塊隊的歷史地位。
安東尼表示:「你們把約基奇扯進來,他根本還搞不清楚狀況…他原本可以為了表達敬意而穿上這件球衣,但我相信金塊隊給他15號只是想抹去我所做的一切。」
卡梅羅·安東尼在2003年NBA選秀中以第3順位被金塊隊選進,他快速崛起成為聯盟最受歡迎的球星之一,並協助金塊隊結束長達8年的季後賽荒。然而,儘管安東尼在金塊效力7年多,每年都進入季後賽,但只有一次帶隊晉級分區決賽,其他時候都在季後賽首輪出局。
隨著約基奇上季率領金塊贏得隊史首座總冠軍,並連續兩季獲得年度最有價值球員(MVP),他的15號球衣已成為金塊歷史上最具代表性的球員之一。對此,安東尼也承認:「你現在講到金塊隊的15號,自然就會想到約基奇,這沒什麼大不了,就是兩個不同的世代,不過這也只是向我表明了你們(金塊隊)一直沒有從2010年那一刻走出來。」
當年由於未能在季後賽中取得更大突破,以及渴望轉投大城市球隊的心願,安東尼在2010-11賽季中途被交易到紐約尼克斯隊,這也使得他在重返金塊主場時遭到激烈的噓聲。
安東尼的指控引起了網友的爭議,有人認為他或許想太多,而約基奇當年只是一名不太知名的二輪選秀球員。有報導指出,安東尼從一開始打籃球就一直穿15號球衣,因為當時的他體型較為豐滿,只能穿得下這個號碼。因此,金塊隊給約基奇15號球衣並非出於陰謀,只是無法預料他會成為歷史性的球星。